Bocejar é uma daquelas acções semi-voluntárias características não só dos seres humanos como da maioria dos vertebrados… O acto de bocejar é acompanhado de várias modificações fisiológicas e neurológicas, desde o esticar dos músculos até à sensação de prazer associada à libertação de dopamina em certas áreas do cérebro… O bocejar é ainda associado ao aborrecimento, ao acordar e ao adormecer… para além de ter fama de ser contagioso… mais, não só é contagioso para os seres humanos, mas como para qualquer outro animal social com a capacidade de se auto-reconhecer quando confrontado com a sua imagem num espelho…
A ligação entre o bocejar e o ritmo de acordar e adormecer, apesar de parecer óbvia, foi já testada cientificamente. Num artigo publicado este ano um cientista confirma que não só bocejar é mais frequente de manhã cedo e ao fim do dia, como também em pessoas mais “nocturnas”.
O facto de ser contagioso é talvez a questão mais interessante relativamente ao bocejar… Vários cientistas demonstraram que bocejar é contagioso em chimpanzés e macacos, mas que curiosamente os chimpanzés bebés e bebés humanos pequenos não mostram qualquer resposta… Parece que crianças menores do que 5 anos não são sensíveis ao efeito contagiante do bocejar tal como é sentido em pessoas mais velhas… Isto pode estar relacionado com o facto de bocejar parecer estar associado com certas características tais como auto-consciência ou empatia.
Mas porque bocejamos? Existem várias teorias, mas durante a maior parte do século XX acreditava-se que o bocejar funcionava como um mecanismo para equilibrar os níveis de oxigénio e de dióxido de carbono no organismo… Um artigo científico publicado este ano no Evolutionary Psychology Journal, no entanto, sugere uma teoria alternativa, defendendo que o bocejar não é mais do que um mecanismo de termoregulação do cérebro, ou seja, um mecanismo que impede que o cérebro aqueça demasiado… Neste estudo, um vídeo de pessoas a bocejar foi mostrado a vários indivíduos… Curiosamente, apenas os indivíduos que respiravam pela boca mostraram um bocejar contagioso. Os indivíduos aos quais foi pedido que respirassem pelo nariz não bocejaram… O respirar nasal está associado ao controlo da temperatura cerebral. Para além disso, indivíduos nos quais foi colocada uma compressa molhada na cabeça bocejaram significativamente menos do que sujeitos sem nenhuma compressa, ou que uma compressa aquecida… Foi apartir destes resultados que os autores deste artigo sugeriram esta nova teoria- de que o bocejar ajuda a arrefecer o cérebro através do inspirar de ar frio, que arrefece a artéria vertebral e transporta sangue arrefecido para o cérebro… Esta teoria permite também algumas previsões que podem ser testadas… Por exemplo, se a temperatura ambiente se aproxima da temperatura corporal ou a ultrapassa, então o bocejar deve diminuir… isto porque não faz sentido estar a inspirar ar quente que tornaria o cérebro ainda mais quente! Portanto, se vir alguém bocejar, pode ser uma indicação de que é altura de mudar a temperatura do ar condicionado!
Para finalizar gostaria de sublinhar que este programa foi baseado no texto ‘yawning makes you cool’ por Menelaos Symeonides do blog www.theyorf.blogspot.com
Bocejar é uma daquelas acções semi-voluntárias características não só dos seres humanos como da maioria dos vertebrados… O acto de bocejar é acompanhado de várias modificações fisiológicas e neurológicas, desde o esticar dos músculos até à sensação de prazer associada à libertação de dopamina em certas áreas do cérebro… O bocejar é ainda associado ao aborrecimento, ao acordar e ao adormecer… para além de ter fama de ser contagioso… mais, não só é contagioso para os seres humanos, mas como para qualquer outro animal social com a capacidade de se auto-reconhecer quando confrontado com a sua imagem num espelho…
